[转载搬运] 《戚氏（1.1-1.16）》 作者:小手、冰凉 [连载中 第01章 1.16][附件下载]

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第01章 1.16

　　婚礼前几日，戚今到平国公府去。
　　戚仁坐在窗下，膝上搭着薄毯。医者新减了两味药，胸口松快些，精神却还不好，听说兄长来了，便要起身，被李素之按回去。
　　"大哥又不是外客，还须你站在门口迎。"
　　她嘴上埋怨，手上已替丈夫将靠垫理好。李晟恰来探望女儿，坐在旁边听见，笑了一声，叫她去看看孩子们，几人说会儿话便散。
　　门掩上，戚今才将冒名登门之事讲了。
　　戚仁脸色渐沉，问是否须先将守成挪到别处。
　　"还有你。"戚今道。
　　戚仁猛地抬眼。
　　"我让徐凯先看过几处住处。城外只是暂歇，往后要走，得有接应。你这身子，经不起临时找车，临时买药。"
　　"大哥拿养病做借口，倒说得周全。"
　　"二弟……"
　　"我不走。"
　　戚仁攥着膝上薄毯，气息一下急起来。戚今没有与他争，先将手边温水递过去。等那阵咳嗽平缓，李晟才开口。
　　"真到不得不走的时候，你留下来，准备做什么？"
　　戚仁嘴唇动了一下。
　　"你如今能骑马，还是能入营？若只为同你大哥在一处，也须先想想，你妻儿站在旁边，看着你硬撑这一口气，又当如何。"
　　老丞相说得很直，戚仁的脸渐渐白了。
　　屋外有笑声，是悠然不知讲了什么，被念思轻声驳回。他听见女儿叫哥哥不要拿药草乱比，声音同往常一样，认真得有些固执，心里便像被轻轻扯了一下。
　　这些年念思读医书、种药草，寒冬里手指生冻疮，也不肯歇。他只道孩子有志，不能拦，到如今，才越发清楚她是为了谁。
　　戚仁慢慢松开毯角。
　　"若只是我同守成走，大哥如何？"
　　"我仍在这里。朝要上，恩泽的婚也要办。但路须先看，人须先接，等出了事再想便晚了。"
　　李晟望着戚今，隔了一会儿，道，"你肯先做这一步，是好事。可不能以为自己留下，所有的事便都担得住。"
　　戚今默然。
　　"婚事若停，旁人会问为何忽然生变；若不停，便该将可防的地方做好。太傅那里，能说的你已说，有司那里，查到的也留了底。余下不明之处，别拿军中旧情去试。"
　　"晚辈明白。"
　　"你们戚家留下的，不只兵马。"李晟捋着袖口，声音渐低。
　　"还有许多人记着受过的恩。一人急着去替你们出头，便会有人说，瞧，广国公一呼，旧部仍应。这句话传到御前，比什么纸上罪状都快。"
　　戚仁闭了闭眼，终于点头。
　　他不是怕，只是不能叫那些真正还愿替戚家做事的人，也一道落进说不清的罪里。
　　几人议定，徐凯先勘路，找可靠的车船与医者，不调军中人手，真正启程尚须再等。戚仁不再争，却伸手按住兄长的手背。
　　"大哥，到时不能又只送我。如同许多年前一样，独自送心妹一样。"
　　戚今望着他，缓缓应声。
　　出了门，李素之正等在廊下。她看父亲出来，忙上前扶，老人却先替她将被风吹开的披帛拢好。
　　"有事回家说。"李素之一怔，随后笑道，"女儿又不是不认得路。"
　　李晟点点头，没有再讲。
　　戚今站在阶下，看那双已有些苍老的手从女儿肩上收回，心里忽然泛起一阵说不出的酸楚。
　　他们在朝堂上争辩了许多年，走出宫门，竟也不过都是这样放不下孩子的人。
　　……
　　八月初，海棠花终于落尽。
　　海棠树下积过几回薄红，都被雨冲进石缝。倒是海棠果浓起来，遮住半边窗，午后坐在屋里，听得见外头细细的虫声。
　　子归布行送来了新衣。
　　林子由亲自送到门口，还带来裁缝的口信，说袖内多放了一点，若穿着不合，随时改。恕天接过，展开看了许久，又摸了摸领口那一圈细密的针脚。
　　"娘也看过的，说这样不磨脖子。"子由道。
　　恕天指尖轻轻一停。
　　"替我谢过伯母。"
　　他说完，将衣裳重新叠好，自己捧到父亲房中。
　　戚今正听徐凯回话。租车的人找着了，认得裴悉，也肯到大理寺作证；驾车之人早已离开，归还车马的是另一人，所报姓名有假。宫里问询尚无正式回音，不能凭车主一句话，就认定那辆车当日进过哪一道门。
　　"交王少卿。"
　　戚今没有让徐凯将这些再讲给儿子听，只把能用的人证留好，又问了沿途水陆接应。恕天在门边听见，脚步微顿，徐凯便先收了话，行礼退出。
　　衣裳放到案上，父亲脸上那点沉色慢慢松开。
　　"做好了？"
　　"父亲试一试。若不合身，孩儿拿去改。"
　　戚今原说不急，见儿子站着不动，终究起身换了。忆姑娘过来替他理好后领，又退开两步，仔细看了看。
　　布色沉静，不显老，肩背比旧衣宽松，衣摆落下，少了朝服压在身上那股端整而生硬的气息。恕天看父亲活动肩膀，脸上终于露出一点藏不住的笑。
　　"怎样？"
　　"好。"
　　戚今抚过衣袖，重复了一遍，"很好。"
　　少年心里像忽然放下一件大事，脸上又有些不好意思，"那便留着婚礼穿。平日也能穿，不必收起来。"
　　"有心了。"
　　恕天走后，忆姑娘仍望着戚今，目光有些恍惚。
　　"怎么？"他问。
　　"老爷穿这件，像从前些。"
　　"从前我也没穿过这样的颜色。"
　　她笑了笑，没有辩。她说的并非颜色，是方才站在儿子面前，不必急着想下一句该说什么的神情。那样的神情，她已经许久没有见过。
　　戚今慢慢将袖口理平，忽然问，"庐州，近来可有信？"
　　忆姑娘的手停住。
　　"前日来过，只说一切好。小姐没写许多。"
　　"你给她回一封。说恩泽的婚期已定，也问问柴瑾近来可安稳。"
　　忆姑娘看着他，心里那一点欢喜才起，便又听见下一句。
　　"再问，二弟若去住些日子，可有静些的地方。"
　　屋里安静下来。
　　她终于明白，老爷不是忽然记起多年未见的妹妹。那些被暂时遮住的忧虑，就在这身新衣还未换下的时候，又一件件回到眼前。
　　戚今没有瞒她，"城外终究离得近。真要走远，只有那边，我心里能放心些。你先写，我也添几句。"
　　忆姑娘轻轻点头，坐到案前。
　　称呼写下，笔尖忽然涩住。小姐当年出门时，叫自己留下照顾兄长，说不定过些时日便来接她。后来一年接着一年，她在这里看着孩子们长大，替这座府邸掌过钥匙，也渐渐有了不肯随口说出的牵挂。
　　如今若真要再见，她竟不知道，自己该先讲哪一件事。
　　戚今等着，见她迟迟不动，低声道，"小忆，便照寻常家书写。"
　　她鼻尖一酸，终于落笔。
　　窗外日色慢慢移走，纸上的字一行行写满。到了末尾，戚今接过笔，添了几句
　　。
　　他写完，又坐了一会儿，才将自己的名字落上。
　　忆姑娘望着那几行字，眼里微微发热。从前有些节日，小姐也让人送过东西来，老爷叫收好，隔些日子便另备回礼，来往都周到，却很少亲手写这样一句话。
　　如今只盼那边收到时，能先得片刻欢喜，不必立刻猜出这封信后头藏着的忧虑。
　　戚今将信纸放到窗边，等墨慢慢干。
　　……
　　凉国会宁城，天色阴翳，绵绵细雨，往来的商户车水马龙，行人嘈声噪语，寒来暑往，贸易不断。
　　而在城东偌大的皇城一隅，一座寂寥的小阁独矗。
　　楼阁顶上，若干只雨蝶舒展身姿，几片残翅如棱镜一般分散了投射而来的日光，仿佛捕捉着来自星辰的未知絮语。
　　一人踏着湿滑的石阶缓步走近，雨丝如银针密织，将他的身影笼罩在灰蒙蒙的水雾里。阁顶的雨蝶受惊，振翅四散，虹光在雨幕中碎成点点星屑，倏忽不见。
　　小阁内，檀香袅袅如缕，蒲团之上端坐着一位中年妇人。她约四旬年纪，容颜憔悴得近乎透明，却仍带着一种蚀骨的绝美。眉峰翠微，青丝松松挽起，只插一支素玉簪，月白罗衫宽大松垮，掩不住锁骨间细细的青筋与消瘦的弧线。她独坐念佛，唇瓣微启，声音低哑，每一声都似从心底深处榨出，仿佛带着泣血。
　　"南无阿弥陀佛……南无阿弥陀佛……"
　　她膝前一方同心玉石静静躺着。她不时伸出苍白手指，轻抚那玉石的棱角，指腹的触感让她心头一紧——仿佛隔着千山万水，触摸记忆之人的掌心。
　　记得小女儿呀呀学语那天，抓着玉石说："娘亲和爹爹的心连在一起，永不分开。"儿子则认真点头，握紧自己那块，说要保护妹妹。
　　思念渗入骨髓：孩儿们可曾长高？可曾拿着那分开的玉石碎片，在夜里偷偷唤娘？丈夫呢，那双总是带着笑意的眼，如今？
　　脚步声停在阁外，似在犹豫。男子立定片刻，才低声唤道："三妹。近日如何？"
　　妇人缓缓睁眼，目光如古井之波，却在见到来人时闪过一丝极淡的波澜。
　　阁内陷入长久的沉默，只有雨打瓦片的细响。
　　良久，她才幽幽开口，声音带着疲惫的沧桑："唯有岁寒日暖，来煎人寿罢了。"
　　男子喉头滚动，似有千言，却只低头不语。
　　妇人轻叹，摆了摆手，声音虽弱却带着不容拒绝的从容："二哥不必见外，且坐。此来何事？"
　　男子迟疑再三，才从怀中取出那封信函。封泥上，长安二字的印戳在昏黄的烛光下格外刺眼，边角已被雨水浸得微微发皱，墨迹却仍清晰。他双手呈上，声音微颤："三妹……长安有书信传来，是悫儿亲笔。"
　　妇人的心翕动，什么都不顾，先将信接到手里。
　　恩泽将婚，八月初六。
　　她将那一行摸过，笑意先在唇边动了一下，泪却紧接着掉下来。
　　"三妹，怎么了？"
　　妇人声音有些哑，"我的泽儿，要成亲了。"
　　信写得很短，短到她一眼便能看完，却要读过几遍，才能把那些字真正放进心里。
　　儿女平安，他没有怨她。
　　他没有叫她回去。
　　妇人坐不住了，"替我请见皇兄。"
　　宫人的头垂得更低，"陛下近日……"
　　"便说我有急事。别的，我自己同他说。"
　　她将信收好，起身梳头。梳到右耳旁，手指自然停了一下，那里空了许多年，早该习惯，却总在想起长安的时候，重新生出一点不完整的感觉。
　　镜中的人有了细纹，眉目仍在，眼里却不再像从前那样明亮。她看着自己，忽而害怕，恩泽会不会认不出，惠行见到又会怎样问。
　　这些念头只留了一瞬，便被她压下。
　　先见到。
　　欠着的话，总须见到以后，才能一句一句说。
　　"我要去长安。"
　　"你怎能如此？皇兄不会因一封家信，便准你入昌。"
　　"那二哥你来做什么？"
　　慕容夏鸣沉默一会儿，缓缓道，"悫儿似乎在长安出了事。我须先问清，再做安排。"
　　慕容秋仪指尖攥紧，脸上却渐渐静下来。
　　"你肯安排？"
　　"我没有应过带你去。"
　　慕容秋仪脸色恳切，"二哥，当年是你伙同大哥欺骗了我，但我现在不怪你们了，我只求我这最后一个心愿，您能否满足？"
　　"三妹，当年的事……"
　　"二哥，不必再提当年，你难道仍想看我如此煎熬度日？"她抬起眼，直直望着兄长，"八月初六。我只求二哥，也记得这个日子。"
　　慕容夏鸣看了她许久，答了下来"收好。我会再来。"
　　人走以后，院门重新安静下来。
　　雨停了，水气袅袅，雨蝶不知何时又悄然归来，栖在瓦檐上，残翅微微颤动，仿佛在等待一场迟来的团圆。
　　入夏以后，严文义的豆腐铺重新开了门，案子却没有随着他的归来而结。
　　那几个死在东市的歹徒，来处查到了，落脚的屋舍查到了。偏偏人一牵涉凉使，移去的牒文便须转呈东宫，等回话时，能寻到的只剩空屋。王翊不肯结案，报上去的卷宗于是一直压着，街上的人却渐渐以为，此事已经过去了。
　　七月十八，厉则贤再次被请进大理寺。
　　王翊将一张纸放在案上。纸角略有卷曲，几处删痕仍很清楚，厉则贤一眼认出，那是自己曾要严文义写下的东西。
　　"夫子说，留严文义，是怕他出去再遭不测。"
　　"不错。"
　　"可严文义亲口说过要走。你的人不许，还将门锁了。"
　　"那时街上尚有人寻他。"
　　"是谁？"厉则贤望着他，没有立即作答。
　　厉则贤说，"王少卿想问什么，直问便是。"
　　"我想问，你在东市出事之前，便见过那些人，究竟奉了谁的命？"
　　"厉某早已答过，太子殿下遣我查问凉使随从的来路。"
　　"殿下奉旨查案，是东市出事之后。"
　　王翊将当日诏令的录本翻开，压在那张未署名的纸旁。
　　"夫子在出事之前，便同他们交谈，奉的又是哪一道命？"
　　厉则贤眼光微动，"殿下不能在出事之前，先问一问京中的外来之人？"
　　"能。可那是另一件事。"
　　王翊看着他，声音始终不高。
　　"若为查问，你去的那日，问出了什么？回禀过什么？与你说话的人叫什么？太子殿下已认你受过私下嘱托，却不曾答这些。夫子既说是查案，总不能查了几个月，只有一句奉命。"
　　厉则贤的脸色变了些。
　　他来之前，原以为仍是将旧话再讲一遍。东宫已经回过话，严文义也安然归家，有些事耗得久了，再锋利的棱角也会磨平。他不想承认，王翊竟执着往下走去。
　　片刻后，他道，"涉及两国之事，有些话我不能擅写。"
　　"那么请夫子也不要将这张纸，称作严文义替你作的证。"
　　王翊指着被划去的那一句。
　　"他没有认你为人谨慎，没有说你与凶徒无涉。他听见你叫那些人不要生事，此后那些人仍追杀他。这两件事，我会一并呈上去。"
　　厉则贤看见"其余不知"四个字，心口忽而有些发涩。严文义那日坐在灯下，握笔时手还在抖，落下这几个字，却比自己预想中坚决得多。
　　当年的严铁嘴，最会替人圆话。
　　如今他不肯了。
　　"王少卿，朝中不是只有案卷。"
　　王翊将纸收回，"大理寺若也不肯留下案卷，将来便只有旁人的一张嘴了。"
　　厉则贤终于抬头，望向这个比自己年轻许多的官员。
　　他想说一句，你以后就会明白，又觉得这句话实在可笑。此刻坐在这里的自己，何尝不明白，只是已经走到这一步，回头的路不再由他挑选。
　　出了大理寺，东宫的车正在街边等着。
　　车夫掀帘，低声道，"殿下请夫子过去。"
　　厉则贤站了片刻，躬身上了车。
　　……
　　戚恕天到严家时，王翊也在那里。
　　严绿翠将几块刚压好的豆腐放进木盆，见他进门，手上稍顿，才唤了一声戚公子。林子由蹲在炉边添柴，满头是汗，听见声音便站起来，险些撞上头顶悬着的竹筛。
　　"你慢些。"绿翠蹙眉。
　　子由笑着扶正竹筛，替恕天腾出一张凳子，"学长坐，我去拿水。"
　　恕天没坐，先看向严文义。老人正用一块干布擦手，背比从前弯了些，目光却清醒。
　　"严伯，今日可是又来问案？"
　　"问过了。你别又为这个跑来跑去。"
　　严文义将干布搭在木架上，朝女儿道，"绿翠，将后头那一盆先收了，我同王大人说完，便来帮你。"
　　绿翠望了一眼恕天，没有多问，拉着子由去了后院。
　　待那道竹帘落下，严文义才低声道，"有人给我送过钱。"
　　恕天脸色微沉，"什么时候？"
　　"前日。说我受了惊，是赔个不是。他没自报名姓，也没说叫我改口，可那钱我不敢收。我若真拿了，将来别人问起来，又成了我与他们私下往来。"
　　"人可看清了？"
　　"看清也未必找得着。王大人已问过。"
　　王翊将一个封好的纸包放进袖中，"银钱没有动，来人相貌也记下了。我已让坊中差役照看这边。公子此后若遇着人借我的名字传话，仍照上回的办法，请他留下姓名，别随他去。"
　　戚恕天心里一动，听出他这句话是特意说给自己。
　　"大人，厉夫子到底说了什么？"
　　王翊看了严文义一眼。
　　严文义摆手，"该让他知道。不能到现在还蒙在里头。"
　　王翊略一沉吟，便将能讲的说了。
　　厉承认接触那些人，太子也认他先前受过嘱托。但先前的接触与后来的奉旨查案，不能混作一件；那几个人身上的硕鼠纹记，能引出前朝旧人的来路，也不能凭此便说，凡前朝之人都与行刺有关。
　　"如此说，案子仍须往凉使那里查？"
　　"须查与那些人真正来往的人。"
　　"可凉使已经反行了"
　　"这就是案子的症结所在，前朝之人竟是凉人身份，牵扯颇深，不是我小小大理寺少卿能接触到的。"
　　王翊显得失望。
　　恕天听明白了。
　　他忽然想起自己养伤时，厉夫子来问候的神情。那人仍是课堂上端正持重的样子，说起严伯，话里也不乏关切。若不是亲自经历过这些，他也许还会同从前一样，规规矩矩地行礼，叫上一声夫子。
　　"这几句话，可否请大人当面同我父亲说？"
　　王翊望着他。
　　恕天没有避开，"有人查我家的教读先生。先是冒你的名，后来换了名目，说清核旧籍。我爹不许我管，可我总得知道，这究竟是查东市杀人，还是借着东市，想查谁便查谁。"
　　严文义目光一滞，似想到了什么，终究只道，"恕天，你家近来要办喜事了吧？"
　　"八月初六。"
　　老人点点头，"那就更要稳着。你从来心急，可有些人，正等着你心急。"
　　恕天低下头，过了片刻，才应了一声。
　　临出门，绿翠追出来，将包好的豆腐递给他。
　　"家里拿得出手的只有这个。不是谢你的救命之恩，是今日新做的，叫你带回去尝。"